秋川渓谷＆福生（AKI）

今日は、かつて仕事上の先輩で大好きだったKさん・・・ではなくて、ご結婚されてMさんとなっていた方と、十数年ぶりにお会いしてきました

先月（共通の知人と再会したのがきっかけで）連絡先がわかり「今は、あきる野市に住んでいます。良かったら西多摩にいらっしゃいませんか？ランチご馳走しますのでプチドライブなどいかが？」というお誘いを頂き、早速日程を調整して出掛けていった次第です

土日はJR中央線の「ホリデー快速」という直行便が便利なんですね。初めて乗ったかもしれません。待合せは秋川駅、乗用車で迎えに来て下さり秋川渓谷に向かいました

最初の目的地はこちら

払沢の滝・・・と書いて「ほっさわのたき」と読みます。看板の説明がちょっとピンボケしてしまったのですが、「日本の滝百選」にも選ばれている名所だそうです

２年前の冬には久しぶりに完全結氷したとかで、夏でも滝の周囲だけはひんやりと涼しいそうです。どうやら４段の滝らしいのですが、下から見上げた限りでは２段しか見えませんでした。駐車場から少し歩くのですが、紅葉も見頃でした

その後ちょっと早めのランチ。滝に行く為の駐車場近くにあるお店で、外観は古民家なのですが、店内はキレイに改装されていて、オシャレなカフェ風。ちょっと早い時間だったので、私達は囲炉裏を囲むようなデザインになっているテーブル席を選びました

ひのはら四季の里　：　西多摩郡檜原村本宿５４９３

メニューは「土・日・祝日限定」の「しゃもセット」。メインは「じゃがいもと地鶏の煮物」で、汁物はMさんお勧めの「だんご汁」、ごはんは「きび御飯」、小鉢として「切干し大根の煮物」が添えられていました。田舎風の味付けでしたが、ヘルシーかつ適度にボリュームもあって美味しかったです。「ふるさと料理と味みやげ」とうたっているだけあって、お土産コーナーも充実していました。払沢の滝に行かれたらお勧めですね

再び自動車に乗って移動。途中で渓谷の美味しい水を使って作るという（有名な）お豆腐屋さんを教えて頂きました

檜原とうふ　ちとせ屋　：　西多摩郡檜原村５５５７

試食もあったのですが、お豆腐を持って帰るのはちょっと大変かな・・・と思い、もう一つの試食「うの花ドーナツ」を食べてみたところ、美味しい！

思わずお土産に購入しました（笑）。５個入り４５０円。でも、次回は保冷ケースを持って来て、是非お豆腐を買いたいと思います

更に、Mさんお勧めのプチ・ギャラリーやレストラン兼民宿を訪ねたりしながら「秋探しと芸術に触れる」散策を満喫した後、ちょっと足を延ばして福生方面に行き、横田基地近くのケーキ屋さんを教えて頂きました。ガラス・ケース内のケーキも、棚に並ぶ焼き菓子も種類が豊富で美味しそうで、次から次へとお客さんが入ってきますので、人気の程が伺えます

カフェ・ドゥ・ジャルダン　：　福生市福生２４０３-１４

写真は「サブレ・シュー ： １個１４０円」。注文すると、その場でカスタード・クリームを詰めてくれるので賞味期限は２時間！？　いえ「食べる」だけならもう少し時間がたっても大丈夫そうですが、カリカリのシュー生地を美味しく頂く限界は「２時間」という事だそうです。お土産にするのは諦め、その場で頂いてしまいました（Motoさんゴメンねー・・・笑）

最後は夕方の「ホリデー快速」の時間に合わせて、福生駅まで送って頂きました。初めての西多摩体験？久しぶりにMさんにお会いして、たくさんおしゃべりしながら、あっという間の楽しい一日でした

Mさん、今日は本当にありがとうございました。次回別のお店で頂きたいランチもありますし（笑）是非又よろしくお願いしまーす　　　　　　　AKI